Stikstofkader op de helling? Raad van State vernietigt GRUP ‘Nelissen’

In een arrest van 18 juni 2025 (nr. 263.636) heeft de Raad van State het besluit van de Vlaamse Regering van 26 januari 2024 vernietigd. Het ging om de definitieve vaststelling van het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) voor Nelissen Steenfabrieken NV. De reden? De passende beoordeling bij dit plan hield geen rekening met de kritische depositiewaarden (KDW’s) uit het UNECE-rapport “Review and revision of empirical critical loads of nitrogen for Europe” (dat dateert van 2022).

De Vlaamse overheid baseerde zich enkel op de KDW’s van het INBO uit 2013, die op hun beurt steunden op gegevens van Van Dobben et al. (2012) en Hens & Neirynck (2013). Volgens de Raad volstaat dat niet: bij de beoordeling van stikstofeffecten op natuur moet je uitgaan van de best beschikbare wetenschappelijke kennis, en die ligt nu bij het UNECE-rapport van 2022.

Het arrest heeft gevolgen voor heel wat ruimtelijke plannen en vergunningsdossiers waarbij stikstof een rol speelt. De Vlaamse Regering onderzoekt momenteel de volledige impact, maar heeft op 4 juli 2025 al een aantal aanpassingen doorgevoerd:

• De datalagen van de impactscoretool, de depositietrendtool en IMPACT zijn geactualiseerd.
• De VLOPS-achtergronddepositiekaart en de gehanteerde KDW’s zijn aangepast op basis van het advies van het INBO van 29 augustus 2024 ‘over de herziening van de kritische depositiewaarden voor stikstof voor de Vlaamse habitattypes’ (INBO.A.4770).
• Er wordt gewerkt aan een geactualiseerde versie van de ‘praktische wegwijzer stikstofdepositie’, waarin beschreven staat hoe je voortaan de stikstofimpact van een plan of project moet beoordelen.

De boodschap is duidelijk: elke passende beoordeling zal voortaan moeten vertrekken van de KDW’s uit het UNECE-rapport van 2022.

Werk je aan een project of plan waarvoor een passende beoordeling nodig is? Dan is dit arrest bijzonder relevant. Embridge helpt je om:

• de stikstofimpact van jouw plan correct in kaart te brengen,
• te werken volgens de meest actuele wetenschappelijke inzichten én juridische kaders,
• je beoordeling af te stemmen op de verwachtingen van de overheid na dit arrest.

We volgen de evoluties van dichtbij op en zorgen ervoor dat jouw dossier juridisch en inhoudelijk stevig onderbouwd is.

Heb je vragen over wat het arrest Nelissen Steenfabrieken NV betekent voor jouw project? Neem gerust contact op met ons team.