Plan-m.e.r.-beoordeling

De plan-m.e.r.-beoordeling is verplicht in drie situaties:

1. Kaderstellende plannen die niet in de MER-lijst staan
   Wanneer het plan een kader vormt voor toekomstige besluiten met mogelijk milieueffecten, maar de onderliggende activiteiten niet in bijlage V van het Omgevingsbesluit opgenomen zijn.
2. Kaderstellende plannen voor MER-(beoordelings)plichtige projecten onder de drempelwaarden
   Als het plan het kader vormt voor projecten die wel op de MER-lijst staan, maar onder de wettelijke drempelwaarden blijven.
3. Plannen waarvoor een passende beoordeling vereist is
   Wanneer een plan mogelijke gevolgen heeft voor Natura 2000-gebieden en daarom een passende beoordeling vereist. In veel gevallen leidt dit tot een verplicht plan-MER, tenzij het gaat om kleinschalige, lokale plannen.

De procedure bestaat uit de volgende stappen:

• Het bevoegd gezag verzamelt informatie over mogelijke milieugevolgen, eventueel op basis van bestaande onderzoeken.
• Andere bestuursorganen en wettelijke adviseurs worden geconsulteerd over de verwachte effecten.
• Op basis van deze input beoordeelt het bevoegd gezag of aanzienlijke milieugevolgen te verwachten zijn.
• Is dat het geval, dan moet een plan-MER worden opgesteld.
• Is dat niet het geval, dan motiveert het bevoegd gezag waarom geen MER nodig is. Deze motivering wordt opgenomen in de toelichting op het plan.

Een formeel besluit over de beoordeling is niet vereist. Ook is er geen aparte bezwaar- of beroepsmogelijkheid tegen de uitkomst. Wel kunnen belanghebbenden hun visie geven tijdens de terinzagelegging van het ontwerpplan en uiteindelijk in beroep gaan tegen het vaststellingsbesluit.

De beoordeling moet zorgvuldig en transparant worden uitgevoerd. Wanneer uit de informatie blijkt dat aanzienlijke milieugevolgen niet zijn uit te sluiten, is het bevoegd gezag verplicht een plan-MER op te stellen. In geval van twijfel is het raadzaam om rechtstreeks een plan-MER op te starten, zeker als er sprake is van natuurwaarden, cumulatieve effecten of een gevoelige locatie.

De project-m.e.r.-beoordeling is bedoeld als snelle en proportionele toets. Wanneer een MER niet nodig blijkt, kan de reguliere voorbereidingsprocedure worden gevolgd. Wordt een MER wel verplicht, dan is de uitgebreide openbare voorbereidingsprocedure op basis van de Algemene wet bestuursrecht van toepassing.

Bij projecten die een passende beoordeling vereisen (zoals bij mogelijke effecten op Natura 2000-gebieden) of bij gevoelige locaties, zal een MER eerder noodzakelijk zijn. In die gevallen moet het bevoegd gezag extra zorgvuldig toetsen en motiveren.